Tijekom dugotrajne uporabe, crijevo od PVC kanala može postati tvrđe, izgubiti fleksibilnost ili čak postati krhko. Ovi problemi općenito su povezani sa svojstvima materijala, vanjskim uvjetima okoline i svakodnevnom radnom praksom. Očvrslo crijevo može biti teže postaviti i rukovati njime, dok smanjena fleksibilnost povećava rizik od pucanja ili oštećenja tijekom savijanja. Razumijevanje uzroka može pomoći korisnicima da poduzmu odgovarajuće preventivne mjere.
Prvo, prirodno starenje materijala važan je razlog zašto crijevo od PVC kanala postaje tvrdo. Fleksibilnost PVC crijeva usko je povezana s formulacijom materijala. Neki PVC proizvodi sadrže plastifikatore za poboljšanje mekoće i fleksibilnosti. Tijekom vremena, ovi materijali mogu pretrpjeti promjene zbog starenja i izloženosti okolišu, uzrokujući da crijevo postupno gubi svoju izvornu fleksibilnost. Kako materijal postaje manje elastičan, crijevo može postati tvrđe i teže ga je savijati.
Drugo, produljena izloženost sunčevoj svjetlosti može ubrzati starenje materijala. Kada je crijevo od PVC kanala kontinuirano izloženo vanjskim uvjetima, ultraljubičasto zračenje i sunčeva toplina mogu utjecati na PVC materijal. Izlaganje UV zračenju može uzrokovati pogoršanje određenih PVC formulacija, postupno utječući na izvorna svojstva površine crijeva. Kako starenje napreduje, crijevo može promijeniti boju, otvrdnuti i pojaviti male površinske pukotine. Za crijeva koja se dulje vrijeme koriste na otvorenom, korisnici bi trebali uzeti u obzir UV otpornost i izbjegavati nepotrebno dugotrajno izlaganje izravnom sunčevom svjetlu.
Treće, temperaturne fluktuacije mogu utjecati na fleksibilnost crijeva. Pod uvjetima visoke temperature, određeni PVC materijali mogu brže stariti, što utječe na njihovu dugoročnu učinkovitost. U okruženjima s niskom temperaturom, PVC materijali općenito postaju tvrđi i manje fleksibilni. Prisilno savijanje ili istezanje crijeva pod ovim uvjetima može povećati rizik od pucanja. Stoga treba izbjegavati iznenadno savijanje i pretjerano rastezanje kada se crijevo koristi u hladnim okruženjima.
Četvrto, kontakt s nekompatibilnim kemikalijama također može promijeniti svojstva crijeva. Različite PVC formulacije imaju različite razine kemijske otpornosti. Ako je crijevo dulje vrijeme izloženo nekompatibilnim otapalima, sredstvima za čišćenje ili drugim kemikalijama, može doći do omekšavanja, otvrdnuća, bubrenja ili oštećenja površine. Korisnici bi trebali potvrditi kompatibilnost materijala crijeva s transportiranom tekućinom i svim tvarima koje mogu doći u dodir s njegovom vanjskom površinom.
Peto, neodgovarajuće radne prakse mogu ubrzati propadanje crijeva. Na primjer, neprestano rastezanje crijeva, pretjerano savijanje ili dopuštanje da se trlja o oštre predmete može uzrokovati štetu. Ako crijevo od PVC kanala ostane u neprikladnom položaju za ugradnju dulje vrijeme, određeni dijelovi mogu postupno izgubiti svoju izvornu fleksibilnost i na kraju mogu nastati pukotine.
Osim toga, kvaliteta sirovina, formulacija materijala i proizvodni procesi također mogu utjecati na dugoročne performanse crijeva od PVC kanala. Različiti proizvodi mogu se razlikovati u svojoj sposobnosti zadržavanja fleksibilnosti, otpornosti na izloženost okolišu i podnošenja starenja.
Kako bi smanjili rizik od stvrdnjavanja i lomljivosti, korisnici bi trebali odabrati odgovarajuće proizvode u skladu s radnim okruženjima, izbjegavati dugotrajno izlaganje intenzivnoj sunčevoj svjetlosti i ekstremnim temperaturama, minimizirati kontakt s nekompatibilnim kemikalijama i spriječiti pretjerano savijanje i mehaničko trenje.
Ako je crijevo postalo primjetno tvrdo, izgubilo elastičnost ili se pojavilo napuknuće, ne smije se prisiljavati na savijanje niti nastaviti raditi pod pritiskom. Trebalo bi provjeriti njegovo cjelokupno stanje i razmotriti zamjenu kada je to potrebno kako bi se spriječilo pucanje ili curenje.
Općenito, otvrdnjavanje i lomljivost PVC crijeva općenito su uzrokovani kombiniranim učincima starenja materijala i izloženosti okolišu. Pravilno skladištenje, pravilan rad i redoviti pregled mogu pomoći u održavanju normalne učinkovitosti crijeva.